Alphonse Tchami no fue el precursor de los botines blancos en la Argentina, ni muchos menos, ya que el Indio Gómez los había usado bastante en la década del 70, jugando para Quilmes. Sin embargo, el camerunés llamó la atención de todos en los 90, cuando nadie se atrevía a utilizar un calzado que saliera de lo tradicional. Rareza y sensación por ser un jugador de raza negra, el delantero fue modelo de la empresa Puma, que aprovechó el contexto y lo mandó a la cancha con los Puma King blancos. La historia del contraste.

Era otra Argentina, por supuesto. En 1995, se ignoraba la pobreza y la desocupación, pero se valoraba lo exótico, lo despampanante. Dinero había, gracias al 1 a 1. Por eso daba lo mismo comprar una camisa de Versace o un futbolista africano. Fue así como, ese año, llegaron al país algunos valores como el Doctor Khumalo, Memory Mucherahowa y Ernest Mtawalli, entre otros. Todos al mismo tiempo. Y también Tchami.

A Alphonse, que venía de jugar en Dinamarca, enseguida lo señalaron por ser negro. Y ser negro, en esa época, era un arma de doble filo. Como también lo es ahora. Los aplausos, en los primeros partidos, están asegurados. Un negro que encara, levanta una platea. Un negro que hace un gol de entrada, comienza a ser ídolo. Ahora bien, si el negro demuestra no tener nivel o (peor) si al equipo le va mal con él dentro de la cancha, enseguida pasará a ser un muerto de hambre, un vendedor de oro al que rescataron de Pompeya. Sólo por ser de una raza que en nuestro país fue aniquilada.

Tchami tuvo la suerte de entrar con el pie derecho. Debutó bien en un partido ante Banfield y en su segundo partido, ante Newell’s, hizo un gol en La Bombonera. Ovación, «olé, olé, olé, negró, negró», y futuro prometedor. Después las cosas no le salieron del todo bien, porque aquella política de comprar jugadores como si fueran camisas, lo terminaría perjudicando. La llegada de un plantel casi nuevo, con Carlos Bilardo, lo fue relegando, sobre todo por la presencia de Maradona, que prefería a otros compañeros de ataque.

Sin embargo, el camerunés no se privó de disfrutar de su momento de fama. Salió en la tapa de varias revistas deportivas, fue de invitado a algunos programas por fuera del ámbito futbolístico y trajo a su hermano a probarse a la Argentina. ¿Algo más? Sí, tuvo unos botines que despertaron asombro por aquel entonces, porque eran bien diferentes a todos.

No eran ni más ni menos que los clásicos Puma King, pero en su versión white. Totalmente blancos (hasta los tapones), con su clásica curva negra. ¿Y cómo le fue a Alphonse con esos botines? Para nada bien, a tal punto que los abandonó enseguida y volvió a ponerse los oscuros, con los que hizo todos sus goles en Boca.

El marketing no siempre funciona. A veces, termina jugando en contra.