Ariel Francisco Santoro
Nacido en 1968 en la futbolera localidad de Empalme Villa Constitución, como Andrés Rebottaro, Abel Balbo, Sergio Berti y tantos otros, el pibe Ariel Santoro tenía pocas posibilidades de escaparle a la pelota. Con el tiempo se transformaría en un jugador profesional, de esos que de tanto en tanto se ganan ovaciones…y puteadas. Los hinchas de Rosario Central, el club donde hizo las inferiores, recién empezaron a mirarlo con algo de tranquilidad luego de su partido consagratorio, en la 15º fecha del Apertura ’90, cuando convirtió 3 goles ante Chaco For Ever. Hasta ese día nunca había convencido a los simpatizantes canallas, ávidos de un centrodelantero que llenara el hueco que había dejado la venta de Juan Antonio Pizzi.
Sin embargo, esa épica jornada no sería el indicio de algo trascendental para nuestro homenajeado. Apenas hizo 6 tantos en La Academia rosarina (36 partidos desde 1989 a 1991) y después repartió muestras de su nimiedad en Once Caldas de Colombia (1992), Lanús (7 encuentros en 1992/93) y Atlético Rafaela (1993/94), junto a Carlos Candia y Marcelo Golinowski, Fabián Suescun, Chaleco Selenzo y José María Bazán.
Tras un tiempo con la camiseta de Argentino de Rosario (1994 a 1996), en la temporada 1996/97 se cruzó de vereda y firmó para Central Córdoba, ingresando a ese selecto grupo histórico de futbolistas que pasaron del Salaíto al Charrúa como Dalcio Giovagnoli, Claudinho y Ariel Ruggeri, entre otros.
Ya retirado de la actividad profesional, en los últimos años dio la nota en su rol de técnico de las inferiores de Central y recibiendo el carnet de socio a manos de la sub-comisión de jugadores, en simultáneo con otras glorias canallas como el Puma Rodríguez, el Oso Ferrero y Alberto Boggio. Pero si a cosas importantes nos referimos, no podemos obviar un hecho fundamental en su legajo. El 12 de abril de este año a las 23:38 (seguramente después de cenar) ingresó al sitio oficial de Carlos Bilardo y dejó el siguiente mensaje con el asunto ‘quiero participar del sorteo’: «El programa es excelente y con el dr. seguimos aprendiendo dia a dia. Gracias«. Esperemos que haya ganado algo.

Juan Pordiosero

Alejandro Gustavo Candia
Promesa de Estudiantes de La Plata que no pudo cristalizar en Primera todo lo que había insinuado en inferiores como volante por derecha. Nacido de mayo de 1981, llegó a entrenar con la Selección Sub 17 en pleno proceso de Pekerman y Tocalli, pero rápidamente fue descartado por la cruda y elevada competencia.
El sueño de debutar en Primera División lo cumplió a medias, porque si bien no lo hizo oficialmente, al menos se sacó el gustito de disputar un torneo de verano con el Pincha. Eso sucedió en enero de 1999, cuando el técnico Patricio Hernández lo mandó a la cancha reemplazando a Pininito Más, en un partido ante Lanús por la Copa Provincia de Buenos Aires.
Luego siguió divagando en busca de otra oportunidad, hasta que el entrenador Eduardo Solari elaboró una lista sábana a mediados de 2000 y se tuvo que marchar junto a Martín Mazzucco, Carlos Andersen, Diego Ezquerra, Silvio Duarte, el Chuni Peralta, Matías Rubiola, Cristian Guaymas, el Zorrito Lanfranchi, Alejandro Nicolás, Sebastián Baratteri y Gonzalo Pavone.
Después su carrera entró en un declive profesional, promocionado también por cuestiones personales que lo fueron alejando de las grandes luces. Luego de un tiempo en Defensores de Cambaceres (2001/02) y Villa San Carlos (2003), se mudó a la localidad bonaerense de General Villegas para laburar en un negocio ajeno al fútbol. Además, actuó en la liga local e incluso en el Argentino B con Atlético Villegas (2004). A esta altura poco nos interesa saber a qué se dedica. A pesar de que no sea de vital importancia nos queda una duda que quisiéramos esclarecer. ¿Será el mismo Alejandro Candia de La Plata que hace unos años fue obligado por la justicia a pagar 8.932 dólares?

Juan Pordiosero

Fabián Hernán Santa Cruz (El Japo)
No es que sus 40 partidos en Primera División hayan significado demasiado. Tampoco su andar por el ascenso lo ha transformado en un jugador reconocido ni mucho menos. Sus 15 minutos de fama, está claro, los logró con una jugada que quedó, más que nunca, en los anales de la historia del fútbol argentino.
Su temprano debut con la camiseta de Banfield se produjo en 1997, cuando el equipo del Sur estaba encaminando su destino hacia un nuevo descenso. Fue así como el Japo recién vistió la camiseta del Taladro por segunda vez, ya con el club en el Nacional B. En la temporada 2000/01 logró el ascenso y finalmente pudo retomar su relación con la máxima categoría. Y de qué forma…
Sus 3 campeonatos en la A fueron de lo más normal, tratándose de un regular volante de marca ajeno a los grandes acontecimientos. Sin embargo, una sola acción (tan sólo una) lo marcaría para siempre. El 28 de abril de 2002 en el estadio Florencio Sola, el conjunto dirigido por Luis Garisto, apremiado por el promedio, recibió al Boca de Tabárez, que presentó una alineación contaminada por baldoseros como Joel Barbosa y Juan Forchetti.
Santa Cruz, vivo y hasta pendenciero para algunos, ni se preocupó por esos dos. Tampoco por César González, Omar Pérez o Héctor Bracamonte. Su trampolín hacia el estrellato, esa tarde, tenía nombre y apellido: Juan Román Riquelme.

Iban 37 minutos del primer tiempo cuando el homenajeado no tuvo mejor idea que sacar de las casillas al 10 de Boca con un artilugio no tan frecuente: un dedo en el culo. Riquelme reaccionó arrojando un golpe y el árbitro Madorrán, que sólo había visto el tramo final del conflicto, no tuvo más remedio que echar al futbolista xeneize.
El mediocampista local, quizás satisfecho por haber realizado la mejor jugada de su vida, sobrevivió impunemente hasta los 44 de la primera etapa, cuando también se fue expulsado por su segunda amarilla tras una falta sin pelota a Gustavo Pinto. Banfield ganó 1 a 0 pero el partido continuó en la semana con las declaraciones de los protagonistas. Incluso otro jugador del Taladro, Santiago Rodríguez, salió a bancar a su compañero: «Se hacen muchas cosas en el fútbol que nadie conoce. Se toca todo, no sólo la cola. Mientras no te vean, vale todo«.
Después de ese episodio y pese a no haber defraudado en su rendimiento, Santa Cruz perdió varias oportunidades de ser titular en el Clausura’03 y fue dejado en libertad de acción. Luego comenzó a peregrinar por el under defendiendo los escudos de Gimnasia y Esgrima de Concepción del Uruguay (2003/04), Chacarita (2004/05) y Sarmiento de Junín (en la Primera B, de 2005 a 2007).
Desde este año trata de escaparle al descenso con Tiro Federal de Rosario, junto a David Charles Pérez, Martín del Campo y Leandro Armani.
Haga lo que haga, jamás podrá despegarse de ese capítulo de su trayectoria que lo que lo llevó a un lugar impensado. ¿La consagración futbolística? No, una placa de Crónica, algo generalmente reservado para los muertos en tiroteos, los superhéroes testigos y los que venían pisteando como un campeón .

Juan Pordiosero