Mariano Alcides Juan
Jugador sin apellido que sufrió el síndrome de varios ex integrantes de las selecciones juveniles argentinas. Fue caudillo, patrón del medio campo en el Campeonato Mundial obtenido en Qatar 1995 pero no tuvo demasiado lugar en River. Sin embargo pudo ser dirigido por el interino entrenador Héctor Pitarch, como por ejemplo en la Copa Brahma.
Imprevistamente pasó al poderosísimo Ajax (1996-1997 / 1999) multicampeón de esa época y se dio el gusto de disfrutar de las mieles del éxito pasado, porque jugó poco. Alguna vez aconsejó a los dirigentes para que llevasen a Gustavo Lombardi, sin lugar en Nuñez. Contó en otra oportunidad que al salir de un partido había perdido las llaves del auto y le solucionaron el tema enviándole otro. Vale también destacar que compartió plantel con Iván Gabrich.
Volvió al país donde pasó silenciosamente por Racing pero al tiempo volvió a Holanda. Viajó luego a España para incorporarse al Getafe (2000-2002) y después al Toledo (2002-2003), ambos de la segunda división.
Actualmente acaba de perder la promoción en Huracán, equipo del cual es hincha y colabora con los pibes de inferiores.
Tiene 29 años pero ya parece un veterano, más aún porque a tan temprana edad ha terminado yéndo hacia atrás, dejando el medio y haciendo las veces de defensor central como aquellos treintones que están por abandonar el fútbol y no les da el cuero para correr todo el partido.

Cucu

Juan José Cardinal
Volante central polifuncional que nació en 1970 y comenzó a tomar notoriedad cuando apareció en San Lorenzo, en el cual integró el plantel la Copa Libertadores de 1992 cuando fueron eliminados por Newell’s Old Boys.
En Argentinos Juniors pateaba penales y eso lo agrandó, más aún porque comenzó a robar con el «Jota Jota», sobrenombre muy futbolero que le dio chapa.
Pasó también por Belgrano (1995), Atlanta (1997-1998), Oriente Petrolero de Bolivia, Deportivo Táchira de Venezuela (1999-2000) y Monagas (2002) del mismo país. Se sabe que en el 2004 anduvo por Dock Sud.
Resulta curioso porque poco se sabe de él, y eso que fue un jugador de los ’90. Solo se puede agregar que un diario venezolano nos deja una gran duda. El medio afirmó alguna vez que «el volante argentino Juan José Cardinal está de vuelta con el campéon Deportivo Táchira, un caudillo de la media cancha». Lo que no aclararon bien fue a que se refería con el «está de vuelta».

Cucu

Brian Diego Fuentes
Su parecido a Batistuta es apenas un aspecto casual, porque en nada se parece. Realizó las inferiores en Banfield pero nunca logró debutar y quedó libre en 1997. Pasó al Deportivo Italiano (37 partidos 5 goles) que por ese entonces estaba en la B Nacional. Allí tuvo buenas actuaciones que lo llevaron a Arsenal de Sarandí. Pero la suerte fue distinta, ya que marcó apenas un gol en toda la temporada. En el 1999-2000 pasó a Nueva Chicago donde volvió a resurgir un poco con 6 goles en 24 partidos. En total en el ascenso hizo 16 goles en 76 partidos. Para la temporada 2000-2001 llevó sus goles a Italia donde firmó con el Foggia, junto con su primo Sebastián Fuentes (ex Deportivo Español) donde solo llegó a jugar 10 partidos y marcar apenas dos conquistas. Su pase se debió más al parentesco que a las propias cualidades. No duró mucho y se fue a México, pero a pelearla, porque cayó en la segunda, más precisamente al Cruz Azul Hidalgo (2001) donde jugó solo 8 juegos y marcó en dos oportunidades.
Pero tuvo su revancha. Siguió viajando por el mundo y fichó para River (2002), aunque de Uruguay donde infló siete veces las redes en 15 encuentros. La vuelta a Europa estaba signada. Pasó al Uniao da Madeira (2003) del ascenso de Portugal donde según algunos jugó en varias posiciones ajenas a la de delantero neto, ya sea como enganche u otras posiciones en el medio y cumpliendo buenas actuaciones, inclusive marcando un gol desde mitad de cancha.
Para la segunda mitad de 2003 se unió al Us Ariano Calcio de la serie D italiana junto con varios argentinos más donde no anduvo mal pero tampoco brilló. En 2004 llegó al Selangor de Malasia donde ahí si pudo descollar (en alguna parte del mundo tenía que robarla) con 22 goles en 24 partidos. Pero lo curioso es que fue en la segunda división!!!! Declaró que allá, «si te va bien, sos rey. Apenas llegué, me alojaron en un hotel seis estrellas. Tenía cancha de golf, sauna, lo que quisieras. Parecía un jugador del Manchester United. Después me consiguieron una casa buenísima para traerme a toda mi familia. Y el presidente del club, como hago goles, me adora. Y él es como el gobernador de toda esa zona de Malasia, así que vivo bien. Igual, tienen costumbres muy, pero muy diferentes. Para comer, ponen arroz en una mano, pollo en la otra, y se los mandan. Parecen monos, eructan en la cara, y para ellos es normal. Me pasó con un dirigente, estábamos hablando y de repente me eructó en la cara. Lo miré sin entender y él siguió como si nada. Pero un día yo me soné la nariz y todos me miraron como si fuera algo raro. Y mis compañeros no se bañan tras los entrenamientos y paran las prácticas cada vez que deben rezar. Antes de los partidos desayunan huevos fritos con ketchup».
En un fútbol donde idolatraron a Juan Aróstegui, Fernando Spinelli y Bruno Martelotto, todo puede suceder. En tierra de ciegos, el tuerto es rey.

Cucu

Pablo Eduardo Islas
Esta es una de las novelas más ricas que se pueden contar. Es el menor de la trilogía Islas y el único jugador de campo. Delantero tosco, hermano de Luis y Daniel nació en 1979 y comenzó las inferiores en Argentinos Juniors. Por algún negociado de Mauricio Macri apareció en Boca (1997-1998) y como tantos otros puntas de las inferiores xeneizes debió emigrar. Claro, previamente jugó algunos encuentros como aquel frente al Ajax por la Copa ABN Amro Bank donde marcó el gol de la victoria. Ese día el xeneize formó con Abbondanzieri, Matellán, Traverso, Fabbri, Arruabarrena, Toresani, Berti, Pompei, Cedrés, Islas, Pedro González. DT: Veira. Enfrente el equipo holandés con Grim, Melchiot, Blind, Bogarde, Schotten, Mariano Juan, Witschge, Overmars, Reuser, Ivan Gabrich, Hoekstra. DT: Louis Van Gaal.

Sin embargo tapado (14 partidos, 2 goles), con una agresión física a un hincha, algunos desplantes que no cayeron bien entre los dirigentes y el cuerpo técnico, y que el Bambino no lo tenía en cuenta fue cedido a préstamo. Pasó por Chacarita (1998-199) antes del ascenso sin pena ni gloria. A partir de ahí comenzó a desfilar por una gran cantidad de clubes con actuaciones diferentes. Por ejemplo en Racing de Montevideo (2000) donde compartió plantel con el Pepe José Herrera, Juan Carlos Kopriva y Jorge Reinoso hizo muchos goles (14 en 18 partidos) cosa que generó el interés de los clubes más importantes como Nacional y Peñarol. Lo curioso es que en el aeropuerto había dirigentes de ambas instituciones y se armó una gresca para ver quien se quedaba con el jugador. «Yo no sabía para donde íba a jugar cuando llegué a Montevideo, se me acercó un dirigente de Peñarol y me dijo que me vaya con él». Pero a su vez también lo esperaba un dirigente del Bolso, que aseguraba que Nacional había consumado la negociación con el Grupo Casal. Fue tanto el lío que se armó que los mencionados dirigentes se pusieron a discutir al aire en un programa radial argumentando cada uno sus versiones. «Fue una experiencia muy fea que pase porque estaba muy nervioso y en esos momentos no tenía idea adonde iba a ir a jugar. Por suerte luego se me acercó Adrián Troche (el representante de Lalín) y me aclaró el panorama» , señaló Islas.

Finalmente acordó con Nacional (2000-2001). Arrancó jugando pero terminó relegado y ni siquiera convocado entre los concentrados. Alguna vez fue suspendido por hacer gestos obscenos a la parcialidad visitante y además tuvo un inconveniente en un incidente casero con su hermano Daniel en el que terminaron con quemaduras importantes. Aparentemente, mientras se encontraban en el departamento se rompió el termo con el cual tomaban mate y el agua les produjo quemaduras a ambos. Fue afectado en la pierna izquierda, mientras que Daniel fue quien sufrió las consecuencias más graves y quedó internado en el Centro Nacional del Quemado con más de un 25% de su pierna con quemaduras. Se volvió al país y se incorporó a Tigre (2001-2002) en el Nacional B. Fue precisamente en ese campeonato que el equipo el Matador descendió de categoría. Con el mismo corte de pelo que levanta sospechas al igual que su hermano mayor recaló en Unión de Santa Fé (2002-2003) a pesar del interés de Rosario Central y Racing. Para su llegada al Tatengue le ganó la pulseada a Fernando Pierucci, Jorge Quinteros y Perico Ojeda. Arrancó como goleador en el Clausura 2003 marcándole goles a Boca, San Lorenzo y Racing. El diario El Litoral armó una encuesta acerca de si Bielsa debía darle una chance en la selección nacional. Ese terrible mamarracho fue tomado muy poco en serio por los lectores y en los foros nadie lo podía creer. La buena época duró poco y Pablito sumó otro descenso.

Mucho no le importó, pues había conseguido una oferta muy tentadora del Venezia de Italia (2003) para afrontar la Serie B. Armó las valijas y partió. Claro, el entrenador Angelo Gregucci no lo tuvo muy en cuenta y en el 2004 ya estaba de vuelta. Apareció por Parque Patricios donde Huracán se hizo de su pase a pesar de que en Emelec ya lo habían anunciado como incorporación para ocupar el lugar de Rubén Ferrer. La temporada del globo fue para el olvido e Islas dejó la institución. Viajó nada menos que a Costa Rica y firmó para el Sport Cartaginés (2004) donde tuvo problemas de lesión. El cuerpo médico del plantel aclaró que «someteremos a Pablo a un trabajo especial que lo convertirá el mejor delantero en su posición. Solamente debemos esperar, será cuestión de poco tiempo y tendrán al Pablo que todos queremos».

Tiempo después fue separado por aspectos técnicos, en realidad por no encajar plenamente en el engranaje del equipo, razón por la cual, se decantó por dejarlo fuera para lo que restaba del torneo. Solamente había anotado un gol en siete partidos. Es extraño que a los 24 años ya ha pasado por una decena de clubes y lo curioso es que no termina su historia. Se fue a España y jugó con Mauricio Levato en el Cartagena de la Segunda B. Pero por un problema muscular pasó mucho tiempo sin tener el rendimiento. Una molestia en el bíceps femoral, soportar el cambio de horario e inconvenientes surgidos acerca de su documentación fueron las excusas por las cuales fracasó en su nueva incursión por Europa.

Y para completar el cuento, su nombre junto al de Diego Capria, Matute Morales, Gastón Sessa, Diego Latorre, Pablo Bezombe y Rubén Capria apareció en una maniobra de triangulación de plata en bancos de ex funcionarios del menemismo vinculados supuestamente al narcotráfico. Hasta el mismísimo Daniel Lalín resultó implicado. Se pagaron millones de dólares por estos jugadores a través de un club de segunda división uruguaya que solo habría recibido un monto ínfimo. Según un informe del Senado de los Estados Unidos, todo estuvo vinculado al Cártel de Juárez (México), poderoso grupo de la droga que lavaba dinero en Argentina, Chile y Uruguay. Se agregó además que desde 1997, el empresario ex presidente de Racing de Argentina y dueño del pase de Pablo Islas, utilizó la plataforma de la institución charrúa para eludir las inhibiciones de la justicia argentina que amenazaba con la quiebra del popular club y así salvar sus intereses económicos.

UPDATE: En el 2005, siendo jugador de San Martín de Mendoza, le saltó un antidóping positivo de cocaína y estuvo suspendido 6 meses. A mitad del 2006 recaló en Huracán de Tres Arroyos para jugar con su hermano Daniel. Pero un virus fulminante lo tuvo postrado durante cuatro meses y temió no volver a jugar. Sus familiares se escondían para llorar pero se recuperó antes de lo esperado. Debió trabajar duramente en el gimnasio y en un centro de rehabilitación de Futbolistas Argentinos Agremiados.
«Sentí un miedo terrible. De un día para otro quedé inmóvil y estuve 18 días inconsciente. Cuando estaba en el sanatorio y ya había reaccionado pero aún no podía levantarme sin ayuda, cada vez que veía a alguien de guardapolvo blanco le preguntaba si iba a volver a caminar. Todos me decían que si. Un día apareció una doctora y le pregunté: ‘¿Sabe si voy a volver a caminar?’. ‘No sé’, me respondió. ‘No entre nunca más a esta pieza’, le dije. Sí, me puse loco y la eché porque no me banqué ese palazo en la cabeza que me había dado».

Cucu

Luciano Germán Zavagno
Nació en Rosario y surgió de las inferiores de La Salle. Pasó a Unión de Santa Fé y consiguió el ascenso a primera de la mano de Carlos Trullet. Cuando recién hacía sus primeras armas y jugando como lateral izquierdo o central pasó en 1997 rápidamente al Racing de Estrasburgo (1997-1999 14 partidos 1 gol) de la primera división del fútbol francés, todo un sueño cumplido. Su pasaporte italiano lo convertiría en un trotamundo, porque pasó luego por el Troyes (1999-2002 47 partidos 0 goles), Derby Country de Inglaterra (2001-2004 con descenso incluído 52 partidos 3 goles) y en el 2004 fichó en el Ancona de Italia que peleaba la permanencia con un contrato hasta el 2007. Pero ya a finales del 2004 con el descenso consumado y con la desafiliación por las millonarias deudas, su representante Hugo Issa movió unos hilos y lo devolvió al país. «El presidente se calentó después de un partido que perdimos por goleada y mandó al equipo, en el medio del torneo, a entrenar a un lugar que parecía una prisión, en el medio del montaña, como una forma de castigo. Lo mismo con los pagos, demoraban los documentos y no cobrábamos a tiempo» declaró alguna vez.
A Estudiantes de La Plata llegó a préstamo con opción pero tuvo muy poca fortuna porque en su primer partido en reserva (ante Argentinos) fue expulsado y le dieron dos fechas de suspensión. Permaneció durante aproximadamente 16 jornadas sin ni siquiera concentrar y cuando intentaba volver y luego de jugar las últimas fechas con Mostaza Merlo sufrió en una práctica la ruptura en un menisco de la rodilla izquierda que lo marginó para la pretemporada y lo hizo perder mucho terreno.
Para el Apertura 2005 firmó con Olimpo de Bahía Blanca, y en la segunda fecha sin ni siquiera ir al banco, se desvinculó y retornó a Italia, más precisamente al Catania.
Un buen paseo por clubes medianamente importantes, pasando por Francia, por la Premier League y la Serie A del Calcio le hizo lograr una buena diferencia económica. Tiene apenas 28 años y se puede afirmar que su carrera ha sido por demás redituable.

UPDATE

En el Catania duró hasta el final de temporada, a mediados de 2006 firmó con el Ionikos de Grecia para ser compañero de Lettieri, Gutman y Benitez. En enero decidió volver a Italia pero a la Serie C1 para jugar en el Pisa junto al ex Atlanta, Diego Raimondi.

Cucu

Bruno Calabria
Hijo del árbitro Ricardo Calabria nació en 1979 y realizó las inferiores en River y San Lorenzo. En 1995 participó con la selección en el Mundial Sub 17 que finalizó 3era en Ecuador. En 1999 debutó finalmente en la primera del cuervo y con los antecedentes de la celeste y blanca más el nombre de su padre creyó que todo le sería fácil. Pero ese año no tuvo mucho lugar y partió a Italia a fichar con el Avellino (2000-2001) donde alguna vez brillara Ramón Díaz. Que haya pasado al Locarno de Suiza (2001-2002) no habla de grandes rendimientos y menos aún luego de su regreso al país para jugar en Almirante Brown (2002-2003). No obstante volvió a probar suerte y seguramente por algún representante cayó en el Linares de España (2003-2004 un año antes que Bordi), donde según sus hinchas no jugó a nada. El 2004 lo recibió nuevamente en Almirante para llegar definitivamente al Tigre (2005) de Caruso Lombardi que acaba de ascender al Nacional B.
Este volante lagunero ha sufrido el síndrome de selección juvenil y conoció el fracaso. Pensar que jugó con Esteban Cambiasso, Aldo Duscher, Sixto Peralta, César La Paglia, Pablo Aimar y Fabián Cubero entre otros.
Bueno también con Daniel Islas, Diego Trotta, Sebastián Martino, Facundo Elfand, Leandro Ávila, Fernando Gatti, Alfredo Torres, Sergio Caruso y Luis Caserio, que terminaron con similar destino.

UPDATE

Después de Tigre, firmó con Unión de Santa Fe. A principios de 2007 firmó para Tristán Suarez, donde actualmente forman la dupla creativa junto a Ismael Villalba y asisten al Indio Bazán Vera.

Cucu

Gabriel Alfredo Lobos
Nacido en Temperley en 1972, más allá de sus condiciones futbolísticas, este jugador lleva encima una pesada mochila. Se ha transformado en un zaguero «descensivo». Su carrera se inició en Los Andes , donde logró llegar la Primera División (1994-2000). Luego pasó al retornado a la elite, Huracán (2000-2003) con la intención de crecer en su carrera profesional. Claro, el momento del Globo era crítico y se fueron anticipadamente al Nacional con él como capitán.
Dejó el club y firmó con el Atlético Rafaela (2003-2004). Al principio jugaba gracias a un recurso de amparo porque su anterior club se hallaba inhibido. Su experiencia sería vital para sumar muchos puntos y comenzar a escribir una linda historia del club en la A. Se sabe que llegaron a la promoción y los superó claramente Huracán de Tres Arroyos. Así Gabriel sumó una nueva frustración y la agregó a su currículum.
Ahora está en Quilmes (2004-2005) donde juega poco y nada pero está a salvo en el promedio. Con semejante historia, y siendo también un gran goleador en contra ¿alguien lo querrá contratar?

UPDATE: A MEDIADOS DE 2006 SE FUE AL DESCENSO DE NUEVO CON LA CAMISETA DE INSTITUTO.

Cucu