Matías Eduardo Manrique
Símbolo de una etapa oscura de Independiente y primer beneficiario de las constantes visitas de Gabriel Milito al policlínico, el mendocino Matías Manrique dejó su imborrable recuerdo tanto en las retinas de los seguidores del fútbol como así también en las piernas de rivales de turno. Aquí el repaso de su dilatada trayectoria.
Defensor central, lateral izquierdo o a veces volante central, Manrique debutó en la última fecha del Apertura 2000, cuando el técnico interino, Hugo Villaverde, lo mandó a la cancha por Gustavo Núñez en el segundo tiempo de la victoria 2 a 1 sobre Belgrano. Esa tarde y pese al triunfo, El Rojo no pudo lograr el pasaje a la Copa Libertadores de 2001 ya que Vélez había ganado su respectivo encuentro. La historia arrancaba con sabor a decepción.
El jugador recién volvió a ver algo de acción al año siguiente. Y durante 2001 y el primer semestre de 2002 integró una pesadillesca última línea que se compuso con estos apellidos: El Bebé Rocha ó Darío Sala / Martín Vitali, El Avión Ramírez o Matías Villavicencio / Satanás Paéz o José Luis Zelaye / Matías Marchesini o Matías Manrique / Mariano Pernía o Juan Carlos Tissera. Entrenador: Osvaldo Piazza ó El Negro Clausen… Si no viene sólo, metansé los dedos pero no se queden con el vómito atragantado.
Con la intención de destacarse entre tanta alimaña (?), nuestro homenajeado metió la mano de manera casi amateur en la última fecha del Clausura 2001, cediéndole un penal a Racing que luego El Chanchi Estévez convirtió en gol y que significó la derrota con la que Daniel Garnero se despidió del fútbol.
Con la llegada del Tolo Gallego se acabó esa etapa nefasta de la humanidad y Manrique se exilió en el recientemente ascendido Arsenal de Sarandí (2002/04), donde comenzó alternando y agarró la titularidad en el Clausura 2003. Lamentablemente, entre las lesiones y la poca onda (?) sólo disputo menos de una decena de partidos durante los últimos doce meses. En total defendió en 33 ocasiones el escudo de armas de la familia Grondona.
El mendocino volvió a Independiente y se mantuvo los últimos seis meses de 2004 entrenando con la reserva. Al año siguiente, un César Luis Menotti que ya estaba de vuelta lo vio correr, se enterneció y lo volvió a incluir en el primer equipo. Nobleza obliga, El Flaco solo lo utilizó frente a Olimpo. Fue Pepé Santoro quien lo hizo jugar con más continuidad y ya como lateral izquierdo, disimulando las falencias de Manrique con los aciertos de Navarro Montoya, El Negro Martínez, Múñoz Mustafá y El Negro Cáceres.
Luego llegó Julio Falcioni y Manrique se vislumbraba como el atleta perfecto para la filosofía del entrenador. Hasta le convirtió un recordado golazo de tiro libre a Lanús (4-2) en la primera fecha del Apertura 2005. Lamentablemente, en la quinta jornada se hizo un gol en contra frente a Gimnasia de La Plata (0-3), fue reemplazado y no volvió a verse su estampa en una cancha de la Primera División de nuestro fútbol.
Sus números finales en Independiente dan: 31 partidos con tres rojas y un gol por campeonato más 7 encuentros por la Copa MERCOSUR con la recordada tarjeta roja frente a Flamengo, cuando se hizo expulsar de manera infantil a los 18 minutos propiciando la victoria por 4 a 0 de los dirigidos por Mario Zagallo ¿Algo más? Si, cuando Manrique se estaba yendo de la cancha, Oscar Ruíz le enchufó una amarilla por protestar. Nuestro protagonista en estado puro…
Luego de meter un mal pase con el Numancia de España y de salvar su vida de milagro al arrojarse de su camioneta para evitar un secuestro express, Manrique continuó su carrera en Uruguay, donde tuvo un paso discreto por Danubio (2006). Tras un año recuperándose de una lesión en Independiente se sumó –increíblemente- a un Peñarol de Montevideo (2007/08) que se encontraba en decadencia y donde pudo sumar su único título actuando como suplente.
A mediados de 2008 volvió al país y firmó para Huracán, donde solo fue al banco de relevos en el empate 3 a 3 con River, la tarde que debutó Ángel Cappa como entrenador quemero. De hecho, fue el propio Bigotón quien le aconsejó a los dirigentes que le rescindieran el contrato junto a Germán Castillo, Alejandro Limia y Diego Herner, quienes no tenían cabida en el “Tiki – Tiki”.
Tras no llegar a un acuerdo con Chacarita del Nacional B por un tema de números, el defensor se volvió a su provincia y jugó un año para Huracán de San Rafael del Argentino C. Luego cruzó la cordillera y se sumó a Ñublense (2010), donde su estadía quedó marcada a fuego luego de ser suspendido por cinco fechas tras agredir al jugador ecuatoriano de Unión Española, Giovanni Espinoza, con epítetos como: “Mono” y “Tomá una banana”. Ese mismo mes fue arrestado por protagonizar una pelea en el estacionamiento de un supermercado. Todo Mal.
En 2011 y ya en el otoño de su carrera Matías Manrique se integró al Leonardo Murialdo de Mendoza. Club que abandonó en algunas ocasiones para intentar ayudar a otros equipos mendocinos como Andes Talleres o Deportivo Maipú cuando participaron de competencias como el Argentino B o C. Pero claro, siempre regresa a Leonardo Murialdo, donde es considerado una leyenda y un símbolo de la provincia. Cada loco con su tema. De hecho, hace poco el club lo agasajó por su partido 300 con la institución. ¿Trescientos? “This is Sparta Mendozaaaaaaaa”…
En Una Baldosa 
