Ariel Damián Graña
Figura en las previas de Víctor Hugo por radio Continental, solo le dio el cuero para brillar en la reserva de San Lorenzo.
Nacido en 1976, este longilíneo defensor de buen manejo no tiene nada que envidiarle a Pelé. Sabido es que O’Rey debutó con un pibe, Ariel con una vieja señora. Claro, arranco simbólicamente en primera el 22 de diciembre de 1994 en un amistoso 2 a 2 frente a la Juventus de Italia. En tanto que su presentación oficial fue en marzo de 1995 en la victoria 2 a 0 frente a Ferro.
Con pasos por la selección Argentina sub 16 y sub 20 en alguna ocasión y perteneciente a la camada de Ariel Montenegro, Manuel Avedikián y Leonardo Giraudo entre otros, según entendidos, se hacía el carismático pero no logró ser referente ni afianzarse como titular, casi igual que los compañeros mencionados.
En 1996 pasó a Banfield por un año hasta que con la ciudadanía europea lista se lanzó al océano en busca de nuevas aventuras y mucho dinero.
Fichó en el Toledo de la segunda división española (1997-1998) pero al año estaba de nuevo por acá. En Huracán (1998-1999) tampoco tuvo éxito y su supuesta traición pasó totalmente desapercibida. En busca de revanchas volvió al viejo continente, y se unió a las ilusiones del Standard de Liege (1999-2000) de la trascendente liga de Bélgica.
Con el pasaporte aún con vacío y poco sellado, pensó en la buena alternativa de seguir viajando. Estuvo a prueba en el Cádiz junto a Jorge Cordon y luego fue jugando en el Kalamata FC de Grecia en 2000-2001, Belenenses (2001-2002) y FC Maia, ambos de Portgual y Atlético Paranaense de Brasil.
Para el 2003 se esperaba su auspiciosa aparición en Nueva Chicago (2003-2004) siendo parte de un plantel lleno de figuras como Nacho González, Julián Kmet, Leo Ramos, Juan Ramón Jara, Livio Prieto, Jorge San Esteban, Elvio Martínez, Emanuel Ruiz, Martín Mandra y compañía.
Defensor central que tiene a Oscar Ruggeri como ídolo, sufrió mucho cuando el animal del Patricio Hernández se animó a ponerlo como lateral justamente frente a San Lorenzo. Se le complicó tanto que perdió todos los mano a mano y terminó expulsado. El descenso fue cantado y por ende volvió a hacer las valijas.
Partió a Italia para jugar en el Venezia (2004) y actualmente despunta el vicio en el siempre protagonista AS Fidelis Andria.

Cucu

José Francisco Soto (El Pepo)
Áspero volante central que metía miedo, todas las cualidades para jugar en Estudiantes de La Plata(1990-1992), club donde arrancó en los inicios de una década dorada del fútbol argentino, la del ’90 donde jugó 33 encuentros y marco un gol. Pero ese mismo estilo no le sería muy útil para cualquier club, y por eso terminó jugando rápidamente en equipos de menor trascendencia. En 1993 se fue al norte, a Gimnasia y Tiro de Salta pero al año y luego de jugar tan sólo 9 encuentros, ya andaba buscando otra institución más cercana a su origen. Pasó insólitamente por el San Lorenzo campeón de 1995 donde no tuvo lugar pero rescató lo positivo de tener como compañeros a Ruggeri, Ortega Sánchez, Silas y demás.
Al tiempo le salió algo importante en el extranjero: «Estuve cuatro meses en Génova, Italia, donde no llegué a jugar porque no me salió el pasaporte y me llevé la peor desilusión de mi carrera. Estaba en el mejor campeonato del mundo y no poder jugar ni un minuto…fue un golpe muy duro. Estuve a punto de largar todo cuando me sucedió eso». Regresó al país, a Temperley (1995-1996) más precisamente, de la mano de Alejandro Russo y lograron el ascenso. Luego vistió la azul del Sportivo Italiano y finalizó su carrera prematuramente en Arsenal de Sarandí (1998) por una grave lesión. «Me tuve que retirar por dolencias y estuve un año bajoneado por esto, pero de a poco y con la ayuda de mi esposa Georgina y de mis hijos Francisco y Luisina me recuperé».
Una vez alejado de las canchas, agarró el auto junto a otro ex Pincha como Alejandro Persa y viajaron a Rosario a ver como se trabajaba en Renato Cesarini. Copiaron modelos y potenciaron el CACFA (Centro de Alta Competencia Fútbol Argentino).
Tienen a cargo más de 50 jugadores entre profesionales y juveniles. Tuvieron en sus manos a Rubén y Diego Capria, Félix Benito, Fernando Gatti, Sebastián Barclay, Gonzalo Gaitán, César Loza y muchos más. «Tenemos contacto también con gente en el exterior para colocar jugadores. Uno de ellos es el Pacho Maturana, quien en un amistoso nos pidió a Escalante quien recaló en Colón cuando el colombiano estuvo allá». Trabajó también como coordinador en La Plata FC.

Cucu (Gracias Holden)

Freddy Osmar Vera
Con terrible nombre de jugador del ascenso, no tuvo más remedio que recalar en él, pero previo paso por otros clubes y una historia muy particular.
Varios entendidos sabrán de su carrera por las categorías inferiores del fútbol argentino, pero pocos se acuerdan de que este delantero arrancó en Estudiantes de La Plata (1990-1992) donde no tuvo mayor suceso. Apenas 3 goles en 43 partidos. Pasó por Quilmes (1992-1993) cuando creía que se haría un nombre, que obtendría aquel lugar que tanto le costó conseguir en el Pincharrata. Pero no pasó mucho tiempo para salir a «deambular» por Sudamérica, vistiendo los colores del Deportivo Quito (1994), el Platense de Honduras y Blooming de Bolivia.
Alejado de las grandes luces pasó por San Telmo (1996-1998), Brown de Adrogué (1998-1999), Ituzaingó (1999-2002) Argentino de Quilmes (2002), Lamadrid y Barracas Central.
Hasta ahí, la típica trayectoria que en sus inicios pintaba bien y que terminó quizás como nadie lo esperaba. Pero siempre quedan algunas perlitas que señalar.
En Marzo de 1992 por el Torneo Clausura le convirtió 2 goles a Quilmes en una goleada 5 a 1 (los otros 2 de Félix Torres y Aredes para el rival), partido que quizás le haya servido para pasar posteriormente al cervecero.
Pero meses después, un 5 de Julio en un encuentro sin goles frente a San Lorenzo en 1 y 57, Estudiantes salió al campo con Merlo; Prátola, Iribarren, Fontana y J.C.Ramírez; Suárez, Soto, París y Capria; Torres y Vera. En la segunda etapa, Freddy salió reemplazado, por un juvenil que debutaba, un tal Martín Palermo.
Destinos…que le dicen.

Cucu (Gracias Holden)

Volante ofensivo que no supo o no pudo vender su talento fuera de la provincia de Córdoba.

A pesar de haber jugado en Platense (6 partidos en 1997), su verdadero nivel lo demostró en Belgrano, dónde se destacó varios años (de 1993 a 1996, 72 partidos en primera y 5 goles).

También jugó con el Pirata en el ascenso y vistió las casacas de otros equipos cordobeses, como Alumni y Asociación Española (ambos de Villa María). Nada de lo que hizo en el fútbol podrá superar la situación más milagrosa y extraordinaria que le tocó vivir de cerca.

Transcurrió en octubre de 2004. Eran las 5 de la mañana cuando, Lorena (la mujer de Santoni) comenzó a sentir fuertes dolores. Como estaba embarazada, en principio los consideró normales. Pasadas las 8 ya no los aguantaba y le pidió a su marido que fuera a buscar el auto para ir a la clínica. No hubo tiempo.
Cuando Lorena salía del baño sintió que su cuerpo se estremecía. Su hijo mayor, Franco, de 11 años, corrió a buscar al abuelo que vivía a una cuadra. Y entonces el niño nació. Lo tuvo en el piso del living. «No sé en qué momento ni cómo corté el cordón. No podía levantar al bebé, estaba desesperada. Era tanta la sangre, que me levanté a buscar toallas. Pero tampoco sé cómo lo hice», declaró días mas tarde a La Voz del Interior.

El primero en socorrerla fue su padre, Bautista Letona. El bebé todavía estaba en el suelo. «No pensábamos que estuviera vivo», dijo la madre. El abuelo agarró lo que tuvo a mano para abrigarlo: un pantalón de… Alumni.

Dos cosas para reflexionar: Santoni es bastante lento para los mandados y además se roba la ropa del club.

Juan Pordiosero

Mediocampista muy conocedor de sus limitaciones. Sabía que no iba a durar mucho en Primera División. Por eso intentó hacer todo lo posible durante los 33 partidos que le tocó jugar. Incluso, se dio el lujo de utilizar el aplique nasal que se popularizó a mediados de los 90 (el Bichi Fuertes fue su principal propagandista). La excusa adoptada por los jugadores a la hora de hablar sobre tan ridícula tendencia era pura y exclusivamente física. «Es para respirar mejor» solían decir cuando les preguntaban. Buena estuvo a la moda y eso lo hizo más baldosero. Luego de su paso en la máxima división con Banfield (habia llegado de Lanús) , inició su campaña en el «under». Pasó por Atlético Rafaela (1998), Gimnasia y Esgrima de Entre Ríos (1998-2000 y 2002-03), San Martín de San Juan (2001-02), Racing de Córdoba (2002), Gimnasia y Esgrima de Jujuy (2003). En el exterior pasó por Colorado Rapids de Estados Unidos y Tapachula de México (2004). Actualmente está en Alianza Atlético Sullana de Perú.

En una entrevista para un medio de su pueblo, Basavilbaso (Entre Ríos), declaró » hay jugadores que tiene 37, 38 años y juegan todavía. Yo hasta que me dé el físico y esté a la altura de mis compañeros y de la situación en los partidos, no voy a pensar en el futuro«. Muy clarito.

Juan Pordiosero

Juan Cruz Real
Delantero promesa que irrumpió en la primera de Independiente (1995-1996) como «el chico sensación» en épocas dulces. Sin embargo las figuras de entonces lo opacaron por lo que buscó potenciarse en el Deportivo Español (1997-1998) que había juntado una verdadero cachivache con Marcelo Yorno, Héctor Almandoz, Luciano Nicotra, Hernán Meske, Jorge Reinoso, Pablo Fernández, Raúl Peralta, Martín Parodi, Silvio Carrario, Osvaldo Canobbio, Gustavo Grondona, Roque Burella y Carlos Galván. Previo a ello, en 1996 a punto estuvo de pasar a Gimnasia y Esgrima de La Plata junto a Marcelo Kobistij como parte de pago del pase de José Fabián Albornoz al club de Avellaneda.
La jugada obviamente le salió mal y terminó en Millonarios de Colombia. Luego jugó en Arsenal de Sarandí (2000) e Independiente Rivadavia de Mendoza. Continuó deambulando por clubes diferentes a los que alguna vez soñó y durante la temporada 2001-2002 defendió los colores de Almirante Brown de Arrecifes. En una oportunidad fue inhabilitado por el término de dos meses para ejercer el cargo de capitán de equipo por un fuerte codazo con pelota.
Comenzó a buscar alternativas que lo devuelvan a la gloria, o al menos a sentirse protagonista exclusivo. Entonces optó por irse al Ronaldo de la competitiva liga de Haití (2002) donde supuso haría estragos y lo tratarían como rey. Sin embargo se fue a Chile, al Unión San Felipe (2003-2004) institución que abandonó por una lesión rebelde que lo tenía a maltraer. «Dejo el club en buenos términos, es una decisión de común acuerdo con los dirigentes por el tema de la lesión que tengo, sólo estoy esperando que me solucionen el tema económico, que me paguen hasta lo que trabajé, inclusive creo que es algo cómodo para el club dentro de las posibilidades que tienen ellos hoy en día».
Terminó jugando en el Bhoys off The Hamilton de Canadá, lugar en el que actualmente, «la roba» dirigiendo la escuela futbolística Toronto Soccer Academy.

Cucu