Más allá de que el esmerado paint que ilustra este post nos haga descreer de todo (?), la posibilidad de que Juan Román Riquelme desembarcara en el fútbol brasileño, a comienzos de 2013, fue concreta y muchos medios se animaron a confirmar el pase, que por supuesto nunca se hizo.

Por aquel entonces, el 10 llevaba más un semestre inactivo, luego de anunciar que se sentía vacío en pleno vestuario de la final de la Libertadores 2012. Todo lo que vino después, fue más vacío, pero a la parrilla (?). Asado, asado, asado, asado, asado, asado…hasta que le ofrecieron feijoada.

El llamado, casualmente, vino desde la misma ciudad donde había anunciado que no seguía más en Boca: San Pablo. Aunque no fue el Corinthians el equipo interesado, sino el Palmeiras, que transitaba el duro camino de la Serie B.

Arnaldo Tirone, máximo pope del verdāo, confirmó las negociaciones con el futbolista: «lo económico está acordado. Ahora falta la parte formal, pero esta todo encaminado para que la proxima semana, seguramente el dia lunes, estemos firmando un pre acuerdo». Y entrando en detalles, dijo: «sería un contrato por dos años con opción a uno más, ese sería nuestro acuerdo. Riquelme tiene un valor y Palmeiras tiene otro, pero ambos llegamos a un consenso de valores y ahora nos quedan las condiciones contractuales como segundo paso».

Lo curioso es que mientras Tirone ya hablaba de un posible debut en la Libertadores, al mismo tiempo se atajaba, aclarando que todo lo tenía que arreglar Román con el nuevo presidente, porque él ya se estaba yendo (?).

Unos días más tarde, el candidato Paulo Nobre ganó las elecciones en el Palmeiras y descartó la contratación del argentino, por considerarlo muy caro: «No nos podemos dar el gusto de traer a un jugador por ese valor (205 mil dólares mensuales)«.

Dos semanas después, Riquelme volvería a Boca.

Goleador y campeón del mundo con Argentina en 1978, Mario Alberto Kempes tuvo una carrera brillante que comenzó a desdibujarse a mediados de los años 80, cuando se marchó a Austria, comenzando el betocarranceo que terminaría una década más tarde en el fútbol de Indonesia. Antes de todo eso, cuando aún estaba en plenitud, tuvo la merecida posibilidad de jugar en la liga inglesa. Acá, el recuerdo de lo que no pudo ser.

Corría julio de 1984. Marito había terminado su segundo ciclo en el Valencia y esperaba continuar su carrera en Europa. Fue entonces que, a través de su gran amigo Osvaldo Ardiles (compañeros en Instituto y en la Selección) le surgió la chance de probarse (sí, probarse) en el Tottenham Hotspurs de Inglaterra.

Por aquellos días, el Pitón era una eminencia en el club de Londres, donde había conseguido dos FA Cup junto a Ricardo Villa. Sin embargo, Ricky se había ido y Ardiles necesitaba otro socio argentino, por eso sugirió la contratación del Matador.

Sin que se le cayera ningún anillo, Kempes aceptó la evaluación de los Spurs en un viaje de pretemporada por Suecia y Noruega, ante equipos de lo más falopa. En su debut, ante el Stjordal Blink, Marito hizo 3 goles (victoria 9 a 0) y los escandinavos no pararon de pedirle fotos. No podían creer que un jugador de su talla estuviera en esa gira, que también incluyó otros dos encuentros en los que el cordobés no pudo anotar.

Su cuarto partido con la camiseta blanca del Tottenham, el único que pudo disputar en Inglaterra, fue ante el Enfield. Ese día, los Spurs formaron con Clemence (Parks); Stevens (Brooke), Hughton, Roberts, Miller, Perryman (Thomas), Ardiles (Bowen), Kempes, Galvin, Hazard y Crooks. Demasiado para el modesto rival, que terminó perdiendo 7 a 0, con 4 goles de Crooks.

¿Y cuántos goles hizo Kempes? Ninguno, generando el comentario del 9 titular de ese equipo, Mark Falco: «Me sorprendió que Kempes no convirtiera, pero no creo que él tenga que probarse contra el Enfield». Al Matador, se notaba, ya lo estaban haciendo a un lado.

La última chance del gran Mario fue ante el Niza, en otro amistoso en el que dejó su sello inconfundible. Medias bajas, gambeta y potencia, aunque no pudo convertir. ¿La rareza? Jugó con la 8 en la espalda.

Después de ese partido, a Kempes le dieron las gracias por todo, pero no le ofrecieron un contrato, así que tuvo que volver a España, donde firmaría para el Hércules de Alicante.

En la actualidad, Ossie y Marito conservan la amistad a través de Twitter. Y por lo que se aprecia, siguen tirando paredes:

@osvaldooardiles gracias amigo ud.siempre adelantandose a la jugada.es mañana

— Mario Kempes (@ESPNMarioKempes) July 14, 2015

Ignorado por el pueblo futbolero argentino y comprobando aquello de que uno no es profeta en su tierra, el delantero Claudio Bieler tuvo que irse al exterior ganar prestigio. Después de un breve paso por Chile, desembarcó en Ecuador, el país le dio la posibilidad de hacerse un nombre a nivel internacional, cosechando títulos y distinciones con la Liga de Quito, entre 2008 y 2009.

Todos hablaban de Bieler, el 9 campeón de la Libertadores y goleador de la Sudamericana, pero pocos recordaban sus inicios en Colón y Atlético de Rafaela. Ahhh, ¿era argentino? Mirá vos.

En Ecuador, mientras tanto, los medios comenzaban a preguntarse si era posible nacionalizar al atacante santafesino, que a sus 25 años miraba el Mundial de Sudáfrica 2010 como la gran oportunidad de su carrera: «Si existe la propuesta, aceptaría con honor porque en Argentina se vuelve complicado encontrar un espacio. Por eso, si me dan la oportunidad, aceptaré nacionalizarme».

En enero de 2010, Racing sacudió el mercado de pases y contrató a Bieler para que tuviese su revancha en la Argentina. Le tiraron la 9 en un clásico de verano ante Independiente y respondió con un gol, justo cuando ya empezaban los murmullos. Ya con la 16 en la espalda, debutó oficialmente y marcó ante Rosario Central, en la 1º fecha del Clausura 2010. A esa altura, La Academia era Holanda del ’88 y Bieler era Marco van Basten. Pocos días después, perdieron con Colón y se comieron 4 con Arsenal, en el Cilindro. A Bieler ya lo puteaban.

Sin embargo, en esa mágica semana también sucedió algo insólito: para el amistoso preparatorio ante Jamaica, en Mar del Plata, Diego Maradona convocó a 18 jugadores, de los cuales 4 (Clemente Rodríguez, Enzo Pérez, José Sosa y Mauro Boselli) no podían jugar porque estaban disputando la Copa Libertadores. Bueno, un error, le puede pasar a cualquiera (?).

El DT de la Selección entonces llamó a otros 4: Ignacio Canuto, Jesús Méndez, Patricio Toranzo y…Juan Pablo Pereyra, que estaba lesionado. Había que reemplazar al lungo y la solución fue…convocar a Bieler, que por esos días ya no tenía ganas de ponerse ninguna casaca albiceleste  y seguía esperando un mensaje desde Ecuador. Sospechosamente, horas más tarde fue desafectado del seleccionado argentino por una lesión en el tobillo, aunque eso no le impidió seguir jugando en Racing.

Tras un breve y poco productivo paso por Newell’s, en julio de 2011 regresó a la Liga de Quito, con un plus: ya estaba nacionalizado, así que no ocupaba plaza de extranjero.  Esto, sumado a sus buenas actuaciones, puso nuevamente sobre la mesa el tema de su convocatoria al seleccionado tricolor, aunque el DT Reinaldo Rueda decía que el argentino aún estaba flojo de papeles: «Desafortunamente Claudio no ha estado en el proceso con nosotros, no tiene pasaporte, ni cédula ecuatoriana y además tiene un impedimento de reglamento”.

En realidad, el impedimento era por parte de la FIFA, que le exigía al jugador 5 años de residencia en el país adoptivo. De esa manera, el delantero se perdió de jugar un amistoso ante Chile, en los Estados Unidos, en agosto de 2012.

No obstante, el Taca sí viajó a USA al año siguiente, para sumase a las filas del Kansas City. Y desde ahí, siguió mandando señales para ser llamado de una buena vez a la Selección que siempre llevó en su corazón. ¿Le dieron bola? Claro que no (?), por eso ahora, mientras juega en Quilmes, se da cuenta de que la onda no pasa por ser argentino ni ecuatoriano…

Ahora todos son chilenos….!

— Claudio Bieler (@TacaBielerSKC) July 4, 2015

Después de no conseguir el rótulo de primera figura internacional en el Mundial ´98 por, entre otras cosas, aquella decisión de Daniel Passarella de no juntarlo en la cancha con El Burrito Ortega, Marcelo Gallardo volvió a sumarse al plantel de River Plate con el fastidio y el malestar de a quien le prohíben, a rajatabla, volar del nido paterno.

Y así, tras quedar afuera de la Libertadores ante Vasco Da Gama, El Muñeco se convirtió en un manojo de quejas y nervios que exigía su postergado traspaso a Europa. Luego de esperar -en vano- propuestas de alguno de los clubes grandes de España o de Italia, finalmente un fax con un número convincente llegó desde Inglaterra.

El Newcastle ofreció 15 millones de dólares para sumarlo a un prometedor plantel donde ya estaban Alan Shearer, David Ginola y Nolberto Solano, entre otros. Fue tanta la excitación de Gallardo por la posibilidad que hasta aceptó ganar una cifra menor que la que tenía estipulada en el menemista contrato firmado con los de Núñez. ¿Y entonces que pasó?

Sucedió que River -o mejor dicho el dúo Dávicce / Pintado- estaba conforme con los 15 palos verdes, pero los quería libres de cargos, comisiones e impuestos. Tras un tira y afloje que duró un par de semanas, los ingleses cerraron las negociaciones de una manera simbólico ¿Cuál? Cediéndole la camiseta número 10 –reservada para El Muñeco– al veterano delantero John Barnes.

Gallardo permaneció la temporada 98/99 en River Plate, jugando poco y en un bajo nivel. Finalmente, se convirtió en el último de los reconocibles pollos de Passarella en llegar al fútbol europeo cuando pasó –en una cifra menor a la que ofrecieron los ingleses en su momento- al Mónaco de Francia, donde su apodo se traduce con el poco varonil apelativo de: Poupée…

Antes de ser un ñoqui del Racing campeón 2014, el cafetero Wason Rentería tuvo un paso poco feliz por el fútbol de México, donde arribó en julio de 2011, luego de haber deambulado por varios equipos de Colombia, Brasil y Portugal. Venía de hacer varios goles en el Once Caldas, por eso el Cruz Azul se ilusionó con sus servicios.

Wason llegó al DF y enseguida se sumó a la pretemporada. Entrenó e incluso lo pusieron en el banco en un partido amistoso. Todo iba bien, hasta que los dirigentes anunciaron que no podían contratarlo porque el colombiano presentaba problemas en un pulmón. Lo mandaron de vuelta a casa, aunque el representante, bastante hábil, pudo colocarlo en el Santos de Brasil de forma inmediata.

Más tarde, el futbolista demandaría al Cruz Azul por 7 millones de dólares por incumplimiento del contrato que tenían firmado.

Todavía no había ganado la Copa Libertadores, pero en 2007 Juan Sebastián Verón ya era Dios en Estudiantes de La Plata. Había vuelto en plenitud, consiguiendo el Apertura 2006 de forma heroica, ante el desmoronamiento del Boca de La Volpe. Los hinchas del Pincha lo amaban, los rivales lo seguían tildando de inglés y el respondía con clase adentro de la cancha. En ese contexto, podía hacer cualquier cosa con su carrera. Y ofertas no le faltaban.

Lo querían desde Europa, pero también desde ligas poco prestigiosas, como la de México o la de Qatar. Sin embargo, la única propuesta que lo hizo dudar un poco fue la de la MLS, en julio de 2007. Venían con muchos billetes y algo más.

El capo del D.C. United, Kevin Payn, se reunió en Puerto Madero con el futbolista (y su mujer), ofreciéndole 10 millones de dólares de contrato, más ganancias por el uso de la imagen, que no iban a ser pocas, porque la idea del yanqui era utilizar la figura del argentino para crear un duelo personal con David Beckham, su ex compañero en el Manchester. Algo así como un Argentina – Inglaterra, pero en Estados Unidos.

La exposición de Payn, que incluyó maquetas (?) y muchas promesas, terminó con una negativa del pelado, aunque dejando una puerta abierta: «Hoy mi respuesta en no. Pero en unos meses, en diciembre, no sé».

Años más tarde, Verón volvería a sonar para la Major League Soccer, pero el sueño americano nunca se concretó.

El fragmento del programa El Nacional da cuenta de una situación insólita que se produjo en 2008, cuando Godoy Cruz Antonio Tomba inscribió a Guillermo Barros Schelotto para disputar el torneo de la B Nacional.

El mellizo había abandonado Boca Juniors el año anterior y recién estaba contando billetes iniciando su contrato en el Columbus Crew de los Estados Unidos, por eso interpretaba como una falta de respeto que los dirigentes mendocinos lo hubiesen anotado, sin siquiera avisarle. José Manzur, el gerenciador del Bodeguero, se lavaba las manos diciendo que la oportunidad se la había acercado una agencia de publicidad internacional (?) y que no tenían manera de comunicarse con el jugador.

¿Qué respondió Guillermo? «Los de Godoy Cruz no tienen seriedad, ahora entiendo por qué se fueron a la B». Sin anestesia.

A todo esto, el Checho Batista, técnico de Godoy Cruz, estaba preocupado por las aspiraciones y la dureza de Chacarita. Después los malos somos nosotros.

Gracias a Gastorino

Comenzaba 1997 y con él, una nueva ilusión de Racing, que buscaba quebrar la racha de 30 años sin títulos locales. Con ese objetivo en mente, el presidente Osvaldo Otero hacía todo lo posible para renovar el plantel…con un plan siniestro.

La Academia todavía tenía a Nacho González en el arco, pero igualmente la dirigencia estaba interesada en contratar a otro arquero para el semestre siguiente. Fue así como surgió el nombre de Marcos Gutiérrez, el 1 de Huracán. ¿Cómo sería la operación? Un quilombo.

El Globo se quedaría con los pases de Gustavo Chacoma y Martín Vilallonga, y a cambio cedería a La Anguila a los de Avellaneda. A su vez, el club de Parque Patricios asumiría la deuda que tenía Racing con el Toros Neza de México por Vilallonga y se daba por saldada la deuda por Claudio Marini. Estaba todo arreglado, salvo con los jugadores. ¿Y la guita? De eso mejor ni hablar (?).

A todo esto, Gutiérrez estaba por quedar libre en Huracán a mitad de año, así que no le convenía tanto pasar a Racing. Para colmo, por esos días de verano saldría en la tapa de la revista Gente, gracias a su romance con la actriz Graciela Borges. Subía su cotización (?).

¿Cómo terminó todo? No llegaron a un acuerdo y a mitad de año el arquero pasó al Toros Neza de México.